当终场哨声响起,洛杉矶湖人以一场酣畅淋漓的胜利完成对金州勇士的赛季横扫时,斯台普斯中心的欢呼声几乎要掀翻屋顶,但今天,所有聚光灯都不属于勒布朗·詹姆斯,不属于安东尼·戴维斯,甚至不属于那个屡屡命中神仙球的库里——全世界都在追问同一个问题:那个身披湖人11号战袍,在篮下翻江倒海、在中距离百步穿杨的中国巨人,真的是我们认识的那个易建联吗?
35岁,对于一个内线球员来说,这通常是身体机能开始下滑、数据悄然缩水的年纪,在这个追求极致速度和空间投射的小球时代,传统大个子要么被时代淘汰,要么被迫转型为蹲坑型的蓝领,易建联却在这片曾经让他失意而归的NBA赛场上,打出了职业生涯最不可思议的一轮系列赛,面对勇士那套号称“死亡五小”的无限换防阵容,他不仅没有被针对,反而成为了湖人破解局面的最锋利匕首。

首节比赛,当勇士习惯性地收缩内线、封堵詹姆斯的突破路线时,易建联在弧顶的两次三分出手如同冷箭穿心,瞬间改变了勇士的防守布阵,那个曾经被诟病“打法偏软”的太空易不见了,取而代之的是一次次强硬的顺下攻筐,隔着追梦格林完成的那记单手劈扣,几乎点燃了整个球馆的激情,但真正让人瞠目结舌的,是他在防守端展现出的恐怖覆盖面积,他不再是一名单纯的护框手,而是像一名外线球员一样,从三分线外就开始撕咬库里和普尔的持球,利用自己惊人的臂展和横移速度,一次次破坏勇士的挡拆配合。
数据不会说谎,四场比赛下来,易建联场均贡献24.5分、11.8个篮板、3.5次封盖,命中率高达59%,更可怕的是,他在大样本下的三分命中率稳定在44%以上,这哪里是一名救火队员?这分明是一头被重新唤醒的东方雄狮,回望2012年,当易建联在达拉斯小牛枯坐冷板凳时,人们说他的性格不适合NBA;当他回到CBA统治赛场时,人们又说他只能窝里横,打不了高强度的国际比赛,可他从未辩解,只是日复一日在训练馆里挥洒汗水,打磨每一个细节。

如今的易建联,用最硬气的表现回击了所有的质疑,他不再是那个在雄鹿队靠中投过日子的青涩少年,也不再是篮网时期那个空有天赋却缺乏机会的潜力股,他像一个修炼了绝世内功的武林高手,将背身脚步、金鸡独立、面框突破、三分远投甚至策应传球融会贯通,在湖人,他甘愿做脏活累活,但关键时刻又绝不含糊,第三场比赛最后两分钟,正是他面对鲁尼的一记2+1打成,以及随后在防守端送给库里的那记排球大帽,为湖人锁定了胜局。
有人说,这不过是勇士伤病满营的偶然;有人说,这只是湖人战术体系下的红利,可足球场上有一句话:运气是强者的谦辞,易建联这四场球所展现出的技巧、意识与对抗强度,是无数的汗水和永不言弃的信念堆积出来的,他证明了,即便是在35岁的高龄,只要心怀热爱,只要肯改变,只要不向命运低头,中国球员依然能在世界最高篮球殿堂上闪耀出最璀璨的光芒。
湖人横扫勇士的结果固然令人振奋,但易建联的高光表现,才是这轮系列赛最动人的篇章,他把那些曾经看轻他、嘲讽他、断言他“早已巅峰不再”的人,统统钉在了耻辱柱上,这不仅仅是一场胜利,更是一个老将一个时代的宣言——曾经那个承载着中国篮球希望的少年,如今真的回来了,不,他从未离开,他只是在蛰伏中,等待着最华丽的一次绽放。
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